Van 16 tot 25 augustus werd in Potsdam bij Berlijn het Europese kampioenschap voor veteranen gehouden. Van Zaanland werden we daar vertegenwoordigd door Harry Gest, die daar een van de oudste deelnemers was. Hij kwam uit in de categorie mannen van 80 tot 84 jaar, op het onderdeel 5000 meter snelwandelen. Harry was bijna 82 jaar toen hij 2 jaar geleden met snelwandelen begon en sindsdien heeft hij al een aantal Nederlandse records op zijn naam gebracht, en is hij 4 maal Nederlands kampioen geweest. Hij is een zeer gedreven sportman. Iedere dag wordt er aan de conditie gewerkt, waarvan 2 dagen in de week een uur op de atletiekbaan.
Enkele dagen voor de wedstrijddag vertrok hij met zijn zoon naar Potsdam, om daar alvast te wennen aan de omstandigheden. Op de dag dat het snelwandelen gehouden zou worden, zondag 18 augustus was het bij de start 32 graden. Geen omstandigheden voor snelle tijden dus. Al spoedig bleek dat Arvids Gaujers uit Letland de beste papieren had. Harry en de Fransman Joseph Bouillon bleken goed aan elkaar gewaagd te zijn, tot over de helft van de wedstrijd lag Harry op de 2e plaats, met vlak daarachter de Fransman, de rest van de lopers volgde op enige afstand. Enkele ronden voor het einde wist de Fransman Harry voorbij te komen. Een eindsprint in de laatste ronde mocht jammer genoeg niet baten. De Fransman kwam zo'n 20 meter voor onze Zaanland atleet over de finish. Evengoed toch nog een prachtige prestatie van Harry, vooral als we bedenken dat de Fransman bijna 70 jaar langer gesnelwandeld heeft dan onze klubgenoot.
De tijden van de eerste 3 in de categorie 80 - 84 jaar:
1.Gaujers, Arvids 19 Letland 38:00,49 min 2.Bouillon, Joseph 18 Frankrijk 39:59,82 min 3.Gest, Henri 18 Nederland 40:08,41 min
Naar Snelwandeloverzicht Naar Startpagina